在水性凹版印刷行业中,好的油墨具有良好的印刷适应性, 能够在各类承印物料上进行印刷,而不增加额外的成本, 其中需要解决一个关键问题就是水性凹版印刷油墨的张力的问题,尤其在是低表面张力的承印物,如涂布纸等。而这些问题是对于溶剂型凹版印刷油墨是不存在的,因此在水性印刷行业中,张力仪的应用是十分重要的。
水墨的表面张力也是个不可回避的因素,这一点也是完全不同于溶剂型油墨。与溶剂型油墨相比,水墨的表面张力要高许多;而太高的表面张力将导致水墨无法很好地润湿承印物材料表面及凹版印刷辊筒着墨孔,这将造成印刷墨膜的不均匀;由于水墨表面张力大,墨膜会在承印物表面形成收缩的状态,造成墨膜呈现明显的网状,也会导致水墨无法均匀地从着墨孔中转印到承印物表面。
但是表面张力是可以减小的,这就要小心选择适当的表面活性剂或者少量的酒精。尽管开发版印刷水墨要付出巨大的劳动,但是在保持印刷水墨的印刷质量时(如同溶剂型油墨的印刷质量一样),完全减少水墨在凹版印刷中VOC的排放仍然是个艰难的挑战。
在油墨印刷行业中, 表面张力仪主要用于测量油墨表面的张力,通过表面张力仪的测量数据严格控制油墨本身的表面张力,从而提高印刷的质量。